Kristalno čisto Jadransko more plemenita je hraniteljica i neodvojiv dio ovdašnjih ljudi. Prehrana morskim plodovima, uz dodatak zlata maslinovog ulja, glavni je razlog dugovječnosti i zdravlja ljudi s Mediterana. Ovdašnji ljudi, ali i posjetititelji, dobro razlikuju okuse i mirise ribe i morskih plodova uhvaćenih u našem moru i onih dopremljenih sa dalekih mora i oceana. Čistoća i prozirnost Jadranskog mora, koja negdje doseže i dubinu od 65 metara, povišeni salinitet i kisika glavni razlozi su njegove jedinstvenosti. Svježe ulovljena riba koja se nudi na stolovima istarskih restorana i konoba razlog je vječite očaranosti mnogih zaljubljenika u Istru zbog koje joj se stalno vraćaju neprestano otkrivajući svu magiju specijaliteta istarske gastronomije.
O ribi i morskim plodovima u Istri
Kultura mora i suživota sa njim, u Istri je poznata od pamtivjeka. Na ovom prekrasnom poluotoku ribolov je sastavni dio životne priče od postojanja čovjeka a riba se uzgajala još u antičkim vremenima kada su se na rijeci Dragonji uzgajale jegulje, u Limskom zaljevu i u Premanturi kamenice, a na Brijunima mnoge različite vrste riba. Veliko plavetnilo Jadranskog mora dom je preko 400 vrsta raznih vrsta riba i nebrojenih morskih stanovnika. Morska riba se tako dijeli na plavu (srdela, skuša, inćun, tuna, papalina, iglun….) i bijelu ribu (orada, list, oslić, brancin….).Po količini masnoće, riba se dijelili na nemasnu (oslić, list, orada), polumasnu (zubatac, barbun, sardela, inćun) i masnu (jegulja, hobotnica, muzgavci).
Izvor zdravlja
Čistoća Jadranskog mora imperativ je zdravlja koje, uz svoje ostale blagodati, nosi poseban gušt gastronomskim specijalitetima. Bogata je mineralnim tvarima i vitaminima te stoga neizostavna na svakom stolu. Osim nezamjenjive blagotvornosti na kardiovaskularni sustav i važnosti za pravilan razvoj, morski plodovi idealna su zaštita od karcinoma. Zanimljiv je podatak da osobe koje učestalo jedu ribu i hranu iz mora imaju 50% manji rizik za razvoj simptoma depresije, demencije i Alzheimerove bolesti, te da djeca hranjena njima puno rjeđe dobivaju astmu. Redovno unošenje ribe u našu prehranu također ublažava simptome reumatoidnog artritisa, psorijaze, dijabetesa i autoimunih oboljenja jer takva prehrana smiruje inflamatorne procese te podiže imunitet. Riba i morskih plodovi zaslužni su i za ljepotu jer je dokazano da znatno utječu na smanjenje akni i čisti ten, ali i na jačanje spolne želje, jer ih obilje cinka u njima čini moćnim afrodizijakom.
Istarski gastronomski specijaliteti
Svi gušta mora sadržani u svježoj ribi, rakovima ili školjkama, najbolji su mamac za sve sladokusce koji se poput morskih stanovnika nepovratno „zakače“ na slasnu udicu morskih delicija. Istarski ljudi majstori su u spremanju plodova mora koje će Vam sa ljubavlju ponuditi u jelu spremljenom po različitim recepturama.
Svakako kušajte tradicionalno spremljenu ribu na gradelama, začinjenu samo peršinom, češnjakom i maslinovim uljem, kako su je spremali i naši stari.
Slane srdele prava su poslastica ovih krajeva, čija se originalna receptura održala još od antičkih vremena. Slane srdele se spremaju od isključivo svježe ulovljene ribe koja se sprema u drvene bačve i posipa krupnom morskom solju na nekoliko mjeseci, kada se vadi i uranja u maslinovo ulje.
Sočan istarski brudet, nekada jelo siromašnih ribara a danas delicija nakon koje ćete zasigurno lizati prste, neodoljiv je spoj različitih vrsta morskih stanovnika u jednom loncu. Poslužen uz žutu palentu ili domaći kruh koji ćete „točati“ (umakati) u njega predstavljaju praznik za sva čula.
Buzara od škampi, dagnji, kozica ili lignji, omiljeno je ribarsko jelo koje spremljeno sa maslinovim uljem, češnjakom, peršinom i krušnim mrvicama te zaliveno vinom, otkriva svo bogatstvo okusa i mirisa mora. Jedan od originalnih recepata je svakako i riba pečena u soli, gdje se cijela riba u potpunosti prekrije solju i stavi u zagrijanu pećnicu. Riba pripremljena na ovaj način začudo ne bude slana ni suha već sočna i ukusna a posebnu vizualnu čar predstavlja „oslobađanje“ribe iz oklopa od soli.
Posebne delicije koje morate probati su i razne juhe, tjestenine i rižoti spremljeni sa plodovima mora koje kao predjelo ili lagano glavno jelo, uz koje se servira neko od istarskih vina, otkrivaju sve ljepote ovog magičnog poluotoka.
Crni rižoto od sipe, slovi za istinski crni biser Jadrana, a spremljen je na način da se uz samu sipu, maslinovo ulje, češnjak i crno vino, dodaje i „tinta“, crnilo sipe koje rižotu daje poseban okus i atraktivan izgled.
Kapešante, znane i kao Jakobove kapice, po mnogima su najbolje školjke na svijetu, a u Istri se tradicionalno spremaju pečene u pećnici sa dodatkom maslinovog ulja i mediteranskih začina, gratinirane ili u umaku u rajčice.
Kamenice ili oštrige kako ih nazivaju u Istri, jedu su sirove poslužene na ledu i sa samo par limunovih kapi ili omotane u istarski pršut i gratinirane, i slove za najmoćniji afrodizijak.
Svakako treba probati i hobotnicu ispod čripnje, hobotnicu spremljenu ispod limene ili zemljane posude koja je potom prekrivena žarom i vrelim pepelom s ognjišta. Osim hobotnice, ispod čripnje se pripremaju i lignje te ostala kvalitetna morska riba.
Domaća lignja predstavlja ponos lokalnih stanovnika i uvijek ponovno doziva posjetitelje Istre zbog visoke kvalitete i osebujnog nježnog okusa. Šufigana (pirjana u svom soku), pečena ispod čripnje, na šugo, brodet ili punjena, uistinu otkriva gušte Jadranskog mora.
Onima samostalnijeg i avanturističkijeg duha, koji se želi sami okušati u pripremanju morskih plodova, moramo reći da morske delicije uvijek moraju biti svježe te da ih mogu kupiti u nekoj od ribarnica, gdje će im ljubazni prodavači očistiti ribu, ili ukoliko je žele sami uloviti, jer svježe ulovljena riba je najslađa riba, da slijede hrvatske zakone i preporuke o ribolovu.
Neovisno o tome da li ribu uhvatite sami ili je probate u nekom od istarskih restorana, , konoba i agroturizama, ili Vam je ponuđena na stolu ljubaznog domaćina, imajte na umu da se stapate sa pravim dragocjenostima ovog kraja kojima ćete se zauvijek ponovno vraćati.
Gdje probati ribu i morske plodove
Tradiciju pripremanja ribe i morskih plodova možete iskusiti i na brojnim manifestacija istarskih gradova koje slave more i morske plodove.
Fažana je važno ucrtana na karti ljubitelja mora i njegovih delicija. Upravo ovdje se svake godine održava poznata Mala ribarska akademija srdela za koju tvrde nije potreban prijemni ispit već samo dobar apetit i želja za otkrivanjem preko stotinu načina spravljanja ove zdrave plave ribe. U sklopu akademije, tijekom mjeseca svibnja, možete pohađati i jedinstvenu Fažansku školu soljenja srdela gdje ćete doznati sve tajne savršenog pripremanja slanih srdela i to od samih vrsnih fažanskih ribara. Na Cesti srdela su se smjestili brojni restorani i konobe koji nude tradicionalne načine pripreme srdela. Manifestacije More na stolu i Rapsodija u plavom nezaobilazne su zbog obilja morskih gastronomskih poslastica koje se nude uz domaće istarsko vino ali i osebujnog duha tradicionalnog ribarskog mjesta koji prožima Fažanu. Tradicionalne Fešta od sardela i Ča ribari znaju su prave ribarske fešte na kojima ribari predočuju svoje vještine, alate i bogate ulove te u svoje društvo primaju sve zaljubljenike u ribu, U Fažani se nalazi i osebujne galerija na otvorenom, Park Sardela, sa skulpturama posvećnim srdeli. Fažanski gušti i delicije, manifestacija koja se tradicionalno održava u listopadu, nudi jela od švoja i gljiva uz degustaciju istarskih vina, maslinovog ulja, sira i meda.
Večer novigradske kapešante, ime je posebne večeri koja je dio gourmet festivala znakovita imena GnamGnam Fest a koji se održava u Novigradu početkom lipnja. Uz bogatu ponudu vrsno pripremljenih jakobovih kapica i drugih školjki, odličnu ponudu vina i zabavni program pod zvjezdanim nebom, posjetitelji mogu pratiti i posebni show cooking, gdje će prisustvovati i demontracijama pripreme jakobovih kapica na licu mjesta od strane vrhunskih chefova.
Dani švoja velika je jesenska gastronomska manifestacija koja veliča kvalitetu švoja, kao prvoklasne bijele ribe, a održava se na području sjeverozapadne Istre u mjestima Umag, Novigrad, Buje, Brtonigla, Kaštel, Lovrečica, Savudrija i brojnim manjim mjestima u okolici.
U Vabrigi, možete prisustvovati tradicionalnoj Fešti od sardona i Fešti od pedoči, u Medulinu nikako nemojte propustiti Brodet cup, gastronomsko takmičenje u pripremi najboljeg istarskog brodeta, dok u Pješčanoj uvali, krajem svibnja, možete iskusiti tradicionalna jela od rakova na Fešti od raki.
Ribarske fešte su tradicionalna okupljanja ovdašnjih ljudi gdje se, uz zabavu i lokalna vina, mogu probati brojni morski specijaliteti a održavaju se u mnogim istarskim mjestima od Plomina i ostalih mjesta na istočnoj obali Istre do brojnih većih i manjih gradova na zapadnoj obali. Koja god mjesta izabrali, nećete pogriješiti, jer je ljubav prema moru utkana u svakog stanovnika obalnog dijela Istre koju će Vam s ponosom pokazati.